Den tyska säkerhetstjänsten BFV har inte rätt att klassificera det högerpopulistiska partiet Alternativ för Tyskland (AFD) som "ett fall att utreda", har en domstol Köln slagit fast.
Det är en seger för AFD, som vände sig till domstolen. Det är däremot ett nederlag för BFV:s nye chef Thomas Haldenwang, som i januari sade att utredningen ska klargöra om partiet och dess främlingsfientliga politik bryter mot konstitutionens bestämmelser mot extremism.
Haldenwang har sagt att en utredning av AFD inte skulle innebär fullskalig övervakning. Men domstolen motsätter sig BFV-chefens hållning helt och skriver att partiets politik och åsikter i sig är irrelevanta för domslutet.
Domstolen skriver att klassningen "ett fall att utreda" ger negativ klang i opinionen, att en utredning är en oproportionerlig åtgärd och att den bryter mot konstitutionens skydd för politiska partier.