– Det han representerade var en kärlek till den äkta jazzgitarren. Jag tycker att Peter har en viktig plats i den svenska jazzgitarrhistoriken för evigt, och jag är glad för det vi lyckades skapa ihop, säger vännen och kollegan Ulf Wakenius.
Han och Peter Almqvist grundade 1980 den akustiska duon Guitars Unlimited, som turnerade flitigt både i Sverige och utomlands och var i Varberg 1987.
Höjdpunkten, minns Wakenius, var när duon 1985 var pausunderhållning under dåtidens Eurovision Song Contest inför 600 miljoner tittare.
– Vi hade höga ambitioner och nådde en bit på vägen. Det var en jazzgitarrbubbla vi levde i, och vi hade fantastiskt roligt. I 20 år hade vi ett väldigt tätt samarbete.
1988 bildade Peter Almqvist en egen trio, som släppte flera album och turnerade i Norden. I Varberg hördes gruppen bland annat med två legendariska amerikanska jazzhjältar, trumpetaren Art Farmer 1995 och pianisten Horace Parlan hösten 2000.
Almqvist brukade även uppträda solo och hålla i gitarrseminarier.
Basisten Henrik Aronsson hör till en något yngre skola jazzmusiker med bas i Göteborg. Även han minns den bortgångne gitarristen med värme.
– Peter var en fantastisk musiker, och också en stor inspirationskälla för oss som var yngre, säger han.
Henrik berättar hur speciellt det var att för 20 år sedan som nyinflyttad träffa den förebild som han sett upp till så mycket. Sista gången de spelade ihop var i december 2013. Då berättade den äldre musikern att han planerade åka på turné i februari och att han behövde en duktig basist – Henrik Aronsson tackade ja.
En vecka innan den första spelningen fick han ett telefonsamtal från en av Almqvists söner, som berättade att fadern insjuknat. Turnén ställdes in.
– Han var så trevlig, inbjudande och öppen. Peter tog med en på gig och berättade om en massa saker från sin tid i jazzvärlden. Jag och många andra har honom att tacka för mycket, säger Henrik Aronsson.
