Förr talade man om The big five i amerikanskt musikliv och då menade man de stora symfoniorkestrarna i Chicago, Cleveland, Philadelphia, New York och Boston. I den här boxen om fem dvd-skivor hittar man några förstklassiga tv-utsändningar från åren 1958–70 där tre av den sistnämnda orkesterns eminenta chefsdirigenter profileras, och det rör sig om storheter som Charles Munch, Erich Leinsdorf och William Steinberg.
Höjdpunkten i fransk orkesterkultur får representeras av Munchs raffinerade tolkningar av Debussys Havet och Ravels Gåsmors sagor. Mot dessa ställs laddade symfonitolkningar där Leinsdorf med livfullhet och intensitet lyfter fram Schuberts nia, Schumanns fyra och Tjajkovskijs femma. Något mer återhållsamma och strama framstår då Steinbergs versioner av Beethovens sjua och åtta.
