I Liv och Horace i Europa tar serietecknaren Liv Strömquist och litteraturvetaren Horace Engdahl, kanske mest känd för att ha varit Svenska akademiens ständige sekreterare mellan 1999 och 2009, med sig tv-publiken på sex olika bildningsresor av klassiskt snitt.
Redan under den första resan, till filosofen Sören Kierkegaards och författaren Victoria Benedictssons gravar på Assistenskyrkogården i Köpenhamn, höll dock luften på att gå ur serien.
– Under hela resan till Danmark pratade Horace nästan oavbrutet, så jag var osäker på om jag skulle överleva det, eller ens få en syl i vädret. Då blev jag väldigt rädd och kände att det här inte kommer att fungera, säger Liv Strömquist.
– Du var på vippen att lämna mig där i Köpenhamn, eller hur? Men sen höll jag faktiskt truten i ganska många mil, säger Horace Engdahl.
Liv Strömquist skrattar.
– Ja, det är sant. Det handlade nog mycket om nervositet tror jag. Jag var också uppstressad. Vi hade aldrig träffat varandra förut, och nu skulle vi plötsligt prestera så himla hårt framför kamerorna medan vi var mickade.
I takt med att de två lärde känna varandra blev dock samtalen mer balanserade och kom snart in i en behaglig lunk.
Under programsviten, som förutom till Köpenhamn också förde de två kulturpersonligheterna till Weimar, Sankt Petersburg, Paris, Recenati och Lissabon, lärde de sig dessutom ett och annat.
– Horace har ju ägnat hela sitt liv åt den klassiska bildningen medan jag har gjort annat. Ett väldigt konkret exempel på något som han lärde mig är att uppskatta opera. Min fördom var att det skulle kännas ointressant och trist, men när jag väl lyssnade blev jag intresserad, säger Liv Strömquist.
Även Horace Engdahl, den i duon som på förhand var bekant med materialet och som gjorde urvalet inför filmandet, kom faktiskt hem med snäppet fler kunskaper.
– Genom att Liv såg på verken och känslorna som de beskriver från ett annat håll, och ibland visste mer om dem än jag, kunde hon få mig att komma förbi en del elementära missförstånd och bli en något klokare människa. Om det inte låter för pretentiöst att påstå det, säger han.
Ett mysterium är att vi får se Liv hastigt proppa sin resväska full med grejer, men ingenting av dina förberedelser. Hur packar du egentligen, Horace?
– Det tycker jag också är en brist i programmet. Man undrar: Har han inget bagage? Helt fel, säger Horace Engdahl.
Liv Strömquist, född 1978, är serietecknare och programledare i radio. Bland hennes mest kända verk finns albumen Kunskapens frukt och Prins Charles känsla.
Horace Engdahl, född 1948, är litteraturvetare och författare. 1999-2009 var han Svenska akademiens ständige sekreterare.
I programmen besöks Sankt Petersburg, Köpenhamn, Paris, Lissabon, tyska Weimar och italienska Recenati. Varje avsnitt tar upp gestalter ur kulturhistorien, verksamma på platserna i fråga.
Första avsnittet sänds i kväll klockan 20.30 på SVT2.
