Gais bygger nytt. Igen. Från det lag Erik Johansson lämnade i januari 2013 återstår endast vänstermittfältaren Malkolm Moenza. De hälsade glatt på varandra i samband med torsdagens träning på Valhalla IP. Bland de nya återfinns Erik Johanssons kompisar från Falkenberg, Sebastian Möller (värvad från Vinberg) och Johan Svahn (från IFK Värnamo).
Johan Svahn och Erik Johansson spelade tillsammans i Falkenbergs FF under fyra säsonger mellan 2008 och 2011.
Sedan flytten från Gais har Erik Johansson representerat Malmö FF, Gent och FC Köpenhamn, där han under hösten gjort succé som mittback i bland annat Champions League.
– Det började med att vi mötte vi varandra ganska ofta när vi var mindre. Han var duktig, jag var duktig. Vi spelade i olika lag och gick i samma klass. Vi har hängt mycket, en riktigt bra kille, säger Johan Svahn om Erik Johansson.
En stund tidigare har Erik Johansson beskrivit Johan Svahn som en mycket skicklig mittfältare, en spelfördelare, med bra frisparkar och hörnor.
2016 stod Johan Svahn för fler målgivande passningar än någon annan i superettan, elva stycken. Då spelade han för IFK Värnamo, som slutade på elfte plats i serien. Gais blev åtta.
Hur hamnade du i Gais?
– Jag gjorde väl en ganska bra säsong i Värnamo förra året. Det var några klubbar som var intresserade, Gais var en av dem. Jag tyckte det lät jättekul, så valde jag att gå hit.
Han vill inte gå in på vilka de andra klubbarna var.
– Det spelar ingen roll nu. Jag valde detta. Och det jag är glad för. Det är fantastiskt att få vara fotbollsspelare, det måste jag säga. Jag har fått tillbaka glädjen att spela fotboll. För två år sedan var det inte så kul. Jag funderade på att strunta i det.
Då drogs Johan Svahn med en hel del skador, som slet på psyket.
– Jag tänkte att jag ger det en sista chans. Jag valde Värnamo där jag visste att jag skulle få spela och göra det jag är bra på.
Det räddade karriären. Han förklarar varför.
– Först och främst hade de ganska mycket tålamod på försäsongen. De lät mig ta det i min takt. Det slutade med att jag vann assistligan och gjorde några mål, spelade alla matcher förutom den jag var avstängd. Jag var inte skadad någonting.
Första tiden i Gais har inneburit förändring.
– Allting är lite större. Konstigt att säga något annat. Truppen känns bra. Man vet aldrig riktigt om det kommer in någon mer. Vi har en bra trupp med bra spelare på varje position helt enkelt.
Målet har han redan stakat ut.
– Samma som förra året. Jag känner någonstans att om jag kan hålla mig frisk håller jag ganska god kvalitet som fotbollsspelare. Får jag spela och göra det jag är bra på tror jag att det blir kul för alla.
De gaisare som alltid suktar efter allsvenskt spel, vad tänker du om lagets målsättning?
– Vi har inte gått igenom vår egen målsättning, men det är klart att det är min i alla fall. Det vill väl alla, spela så högt upp som möjligt. Jag tror att vi har goda chanser att gå upp. Det är en tuff serie, men vi har ett bra lag.
Sportchefen Patrik Ingelsten är nöjd med värvningen. De tillhörde båda Falkenberg FF:s trupp 2000.
– En väldigt bra kille, som passar väldigt bra in i gruppen. En bra fotbollsspelare med bra spelsinne och jäkligt bra serve på fasta situationer.
Under året berättade Erik Johansson att han slutar i landslaget, trots framgång med FC Köpenhamn.
– Det bästa beslut jag någonsin fattat, vidhåller han i samtal med GP.
Förutom Sebastian Möller och Johan Svahn har Erik Johansson spelat ihop med Dardan Rexhepi (i Malmö FF).
FCK toppar den danska ligan och möter Ludogorets i Europa Leagues 16-delsfinal i februari.