Han gör sitt första examensprov med gänget, när det spelas EM-kval mot Cypern i början av september – på Falcon Alkoholfri Arena.
– En fin anläggning, säger Roland artigt, på kort besök i Falkenberg.
Det var i april som det meddelades att Roland Nilsson skulle ta över U21-landslaget efter guldmakaren Håkan Ericson.
– Fantastiskt spännande och hedrande, sa Roland, som dessförinnan basat över U17-gänget.
– Så en del av mina killar då kan ju bli aktuella nu, konstaterar han.
Roland Nilsson må ha passerat halvseklet, men det är en vältränad och solbränd förbundskapten som möter oss på arenan.
– Det gäller att hålla kroppen i trim, så inte skavankerna ska kännas.
Just nu har han en bruttotrupp på 31 spelare, som kan vara aktuella för spel i kvaldebuten mot Cypern. Den ska bantas till 18 spelare och det ska kungöras den 23 augusti.
Finns det plats för ex-FFF:aren Gustaf Nilsson?
– Ja, han har ju åldern inne, kommenterar Roland utan att utveckla ämnet vidare.
Roland Nilsson har skrivit kontrakt med förbundet på 2+2 år. Två år är liktydigt med ett EM-kval med förhoppningsvis efterföljande slutspel.
I Sveriges kvalgrupp ställs man mot Belgien, Turkiet, Ungern, Cypern och Malta.
Det kan möjligen passa bra med att inleda relativt beskedliga Cypern.
– Nänä, det finns inga enkla matcher längre. Titta på Belgien, som ”bara” fick 2–1 hemma mot Malta, kontrar Roland.
Nio kvalgrupper ska skaka fram nio vinnare (direkt till slutspel). De fyra bästa tvåorna går sedan till playoff. Slutspelet går i Italien 2019.
– Vi har ett par killar kvar från laget som EM-slutspelade i Polen, säger Roland. Sen gäller det att fylla på underifrån.
– Just nu känns det ganska abstrakt, innan man har fått ihop en första trupp och spelat en första match.
Hur vill du att Sverige ska spela?
– Det är egentligen ganska klassiskt. Jag vill se att vi vågar vara modiga i vårt spel, det ska vara passningsinriktat med stör rörlighet i anfallen och disciplinerat i försvaret.
Sverige misslyckades med att försvara sitt U21-guld. Från det gänget har spelare son Linus Wahlqvist, Filip Dagerstål, Franz Brorsson, Gustav Engvall och Carlos Strandberg fortfarande åldern inne att vara med i Nilssons nya gäng.
– Utlandsproffs eller Sverige-baserade, det kan kvitta för min del, säger den nye förbundskaptenen. Huvudsaken är att killarna för speltid.
– Hamnar man i frysboxen, kan det vara förödande. Inte minst för självförtroendet.
Roland Nilsson lägger ett antal timmar på videotittande för att uppdatera sig om sina adepter.
Aldrig trött på fotbollen?
– Faktiskt inte. Det är lika fascinerande som alltid, som gick den högsta tränarkursen samtidigt som A-landslagets Janne Andersson.
Lite om: Roland Nilsson
Ålder: 53 år.
Familj: hustru Suah, barnen Philip, 6, och Lucas, 5.
Bor: Göteborg.
Spelarmeriter (urval): VM-brons 1994, SM-guld 1983, 1987 (IFK Göteborg) och 1999 (Helsingborgs IF), Uefacup-guld 1987, Guldbollen 1996, 116 landskamper.
Tränarjobb: Coventry City, Gais, Malmö FF, FC Köpenhamn, Sveriges U17-landslag.
Aktuell: Ny förbundskapten för det svenska U21-landslaget.
