Lars O Carlsson är en doldis av stora mått. I höst fyller han 70 år, och både han och hans fru Ulla-Britt, som båda är födda och uppväxta i Varberg, har tyckt att det är dags att vända hem. De har sedan i maj en lägenhet i centrala Varberg, bara några minuter från strandpromenaden, och med utsikt över den översta delen av fästningen.
– Som barn spelade jag althorn i Varbergs gossorkester. Min familj bodde i ett radhus på Almers väg, som på den tiden var i utkanten av stan, nu räknas det som centralt, säger Lars som aldrig förlorat kontakten med sin hemstad.
Som ung utbildade Lars sig på Musikhögskolan Ingesund utanför Arvika, planen var att bli kommunal musiklärare. Direkt efter examen fick han jobb på den egna skolan så han stannade kvar ett år till innan han flyttade till musiklivet i Stockholm.
–Jag började spela saxofon i Lasse Holms band Moonlighters, Jag var 25 år och singel och vi turnerade mycket, mest i Norrland.
Vid samma tid började Lars arrangera och producera dansbandsmusik på uppdrag av Bert Karlsson. Första skivan var ”Hallå du gamle Indian” med Jigs som hamnade på svensktoppen 1972. Lars blev känd för sin noggrannhet och känsla, allt fler ville anlita honom och 1974 la han ner sitt eget turnerande. Saxen blev ett instrument han i fortsättningen tog fram då det behövdes i studion, dessutom medverkade han då och då med körsång.
Lars är själv lite förvånad över hur lätt han hamnade i dansbandsfacket.
– Det var en ren slump. Jag tycker om alla slags musik och själv lyssnar jag mest på jazz och klassiskt.
När Vikingarna, som har sina rötter i Arvika, skulle göra en skiva kontaktade de Lars. De kände varandra sedan Lars tid på Musikhögskolan i Arvika. Första skivan var ”Det går som en dans” 1973, samma år gav Vikingarna även ut albumet ”På världens tak”. Det stora genombrottet på listan kom året därpå med ”Du gav bara löften”, samma år fick bandet sin första guldskiva.
1975 blev det debut för albumet Kramgoa låtar 1, sen blev det drygt 50 ytterligare album fram till ”Den sista dansen” 2008, då bandet upplöstes. Det hade då sålt elva miljoner skivor. Christer Sjögren var sångare 1978-2004.
– Jag jobbade väldigt mycket. I början alldeles för mycket. Jag är perfektionist - i allt. Men man får inte skälla på musikerna, säger Lars och skrattar.
Sammanlagt har Lars som musikproducent kammat hem 93 guld- och platinaskivor.
– Två, tre kan man hänga upp på väggen, men är det 90 så ser det inte bra ut. Jag har alla guld- och platinaskivor magasinerade i en låda.
Förutom Vikingarna, producerade Lars plattor åt Ingmar Nordströms, Falkenbergsbandet Matz Bladhs, Curt Haagers, Schytts och många fler kända dansband.
– På senare år producerade jag två plattor med Sven-Ingvars. Det var nyinspelningar med deras gamla hits, bland annat ”Två mörka ögon” som slog rekord på svensktoppen, säger han.
Men han har hela tiden haft fortsatt kontakt med sina gamla vänner i Varberg, speciellt med Ulla-Britt där förhållandet utvecklades, sedan många år är de gifta.
Lars, som även arbetar som studiomusiker med sin saxofon, blev värvad till Abbas turné i Europa och Australien, något han aldrig glömmer.
–Upplevelsen att spela på den stora scen i Sidney var fantastisk, det var 20000 i publiken vilket var väldigt mycket på den tiden. Vi repeterade med Abborna, men så mycket mer kontakt var det inte. Björn, Benny, Agnetha och Anni-Frid hade fullt upp med press och skivbolagsfolk. Jag gjorde även en julskiva med Agnetha och hennes dotter, då dottern var liten.
Så småningom tröttnade Lars och hans fru Ulla-Britt på Stockholm och eftersom internet gjort det möjligt att jobba på distans köpte de en villa och flyttade till Torekov.
–Vi hade haft ett fritidshus där sedan 80-talet och trivdes väldigt bra. Vi sålde fritidshuset och köpte en villa. Jag flög till Stockholm och färdigställde i studion ungefär en gång i månaden. Men vi vet att vi blir äldre och då är det svårt att sköta hus och trädgård, därför bestämde vi oss för att skaffa en lägenhet. Så när jag åkte förbi det här huset när det byggdes satt vi upp oss på en lista. Ulla-Britt har länge velat flytta till Varberg och komma närmre sin syster, själv har jag en syster i Köinge.
Några nakendopp på herrarnas vid strandpromenaden, bara ett snäpp bort, lär inte bli så vanligt. Lars erkänner villigt att han är en badkruka. Däremot tar han och frun gärna en promenad. Dessutom spelar Lars saxofon i Varberg Big Band och i jazz- och kompisbandet Bohemia.
– Än så länge har vi kvar villan i Torekov, och kommer att vara där en del. Vi har nyligen flyttat in i Varberg, så vi vet inte hur det blir, men vi tänker leva ett vanligt pensionärsliv.
Lite om: Lars O Carlsson
- Ålder: 69 år
- Bor: Varberg, samt sommarhus i Torekov
- Gör: Musiker och musikproducent
- Familj: Hustrun Ulla-Britt, syster med familj
